现代远程教育是随着信息技术的发展而产生的一种新型教育形式，具有投资少、覆盖面广、效率高等优势，得到了我国政府和教育机构的高度重视，引起了社会各界的广泛关注。
在历经7年的实践与探索之后，我国的现代远程教育取得了长足的进展，开始从导入期向成长期转变，规范、健康、和谐的发展观开始成为行业的主旋律。然而，目前我国现代远程教育的细分市场发展并不均衡，高等学历教育依然占据主流，基础教育处在边缘位置发展缓慢，非学历培训方兴未艾，幼儿及学前教育、教育博客、教育类网络游戏等新兴的网络教育形态刚刚崭露头角，教学管理、运营模式和市场前景仍不清晰。
立足现实，展望未来有利于远程教育办学院校坚定信心、克服困难，更有效的为建设学习型社会而努力。我国远程教育的目标是：到2012年，基本形成多规格、多层次、多形式、多功能的具有中国特色的现代远程教育体系。我国未来的现代远程教育发展趋势究竟如何？依据多年的办学实践和探索，我们以为，发展趋势主要体现在以下几个方面：
一、产业环境
随着终身学习观念得到社会的普遍认可，建设学习型组织、学习型社会的步伐加快，现代远程教育将由于其先天优势得到更加普遍的应用，整个产业环境更加开放、规范、健康、和谐，主要体现在以下两点：
1．远程教育政策将更加科学、规范和稳定
通过7年的发展，我国远程教育取得了长足的进展，显然得益于自主办学的政策给远程教育界带来了激情和活力。然而，目前我国的远程教育政策依然存在不完善之处，我们相信，经过长期的探索和不断修正，我国的远程教育政策将会更加科学、规范、稳定。
2．教育市场更加开放，国际化和本地化加剧
在签订的WTO《服务贸易总协定》中，我国做出了有限开放教育市场的承诺。随着教育市场的国际化，更多的国外远程教育品牌进入我国教育市场；同时，我国也将融入国际轨道，采用更开放、先进、通用的行业标准，我国的远程教育品牌（尤其是华语教学、汉文化等）将逐步走出国门参与国际教育市场竞争。
在国际市场的竞争中，各远程教育品牌更加注重本土化，使自己的教育产品切合实际需求。
二、办学定位
随着远程教育产业的成熟，远程教育办学主体摒弃了前期较为单纯的逐利性原则，办学思想转向服务于终身教育需求的轨道上来，从重在高等学历教育向构建终身教育体系的方向转化，办学定位变得更加理性、科学，具体表现出以下特点：
1．大众化
远程教育学员在身份、性别、职业、区域方面更加广泛，真正实现了有教无类。
2．多层次
办学层次将更加宽泛，涵盖了本专科学历、研究生学历、幼儿及学前教育、基础教育、职业培训与认证、教育类网络游戏等各种层次；同时，各办学层次的结构也将更加合理，打破了高等学历教育一枝独秀的僵局，远程教育实现了更加有效的服务于建设学习型社会的功能。
3．复合型
现代远程教育更加注重培养学员的实践、理论，以及研究等综合素养，全方面培养人才。
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三、教学模式
1．学的模式
A．个别化学习
在远程教育中，教师和学习者处于准永久分离状态，时空的分离使学习者的学习处于一种个别化的学习环境中，学习者通过教学平台、教学资源进行个别化学习，自主选择学习的时间、地点和环境，对自己的学习进行高度自主控制。
B．协作式学习
在强调学习者个别化学习的同时，未来的远程教育中，师生之间、学习者之间的交互与协作越来越得到普遍的重视。随着新一代的通信技术（如视频会议系统）和以计算机为媒体的通信方式的出现，现代远程学习的协作化得以充分实现，进一步提高学习者个体的思维能力，增强了学习者之间的沟通能力，以及差异包容能力。
2．教的模式
在远程教学中，教师的角色发生了转变，教师的作用从教学转变为导学、从传递知识为主转变为设计教学为主、从训练者转变为启发者、个别化学习的组织者和实施者。为了使教学的效率得以提高，在对各项教学工作进行统筹安排、系统规划的基础上，教师的分工更加明确，教学过程各环节紧密相连，确保了教学质量。
四、支持服务
在远程教学中，远程学生既是教育和管理的对象，也是支持与服务的对象，这要求办学机构提供更加人性化的学生关怀，以帮助学生解决学习困难顺利完成学业。随着远程教育支持服务实践的不断完善，未来的学生支持服务更加完善，形成了立体式的支持服务体系，包括：
1．全过程服务
远程教育院校一方面向学生提供招生咨询、个性化学习支持、学生事务、学习资料配送、成绩查询等学习全过程的支持服务；另一方面，还为学生提供有关心理，如知、情、意等问题的咨询，以尽可能地弥补远程学员缺乏师生面对面情感交流、校园人文环境熏陶等方面的不足。
2．全学员服务
对所有学员提供支持服务，包括在读学员（尤其是学习障碍生），同时也包括潜在的学员，以及离校的毕业生。
3．全教工服务
对学生的支持服务，办学机构的所有教职员工都担有义务和职责，但分工各有不同。
4．全媒介服务
未来的学生支持服务手段更为全面，包括现场服务，以及网络通信服务系统（互联网、固话网、移动网），如智能化的呼叫中心等。
完善的学生支持服务系统帮助建立了更加人文的学习氛围，有利于提高教学效果。
五、教学技术
目前常用的现代远程教育技术手段有电视广播、视频会议、互联网络、电视逆场传输(VBI)、有线电视、数字电视、卫星数字频道等,它们各有各自的优劣，但是互联网络在异同步通信、交互性、价格、操作过程等方面都具有明显优势，所以未来的远程教育中，互联网络将得到最大程度的渗透和普及，成为教育传播的主体，其它技术手段则作为补充，起辅助作用；同时，移动通信技术开始在现代远程教育中得到更多应用，更加方便了任何人、在任何地方、任何时候都能按照自己的意愿获取所需要的信息和学习资源。
随着仿真技术、人工智能技术、多媒体技术，以及网络通信技术在远程教学中的综合应用，远程教育广泛的构建起了虚拟化、智能化的教学环境，虚拟教室、数字图书馆、模拟实验室、虚拟校园在远程教学中开始得到普遍应用，使得学习者拥有一种交互化、个性化的环境，促进了师生之间、学习者之间的互动与协作，真正实现了教与学的行为整合。
六、教学资源
教学资源是现代远程教育的基础支柱，而我国当前的资源建设还存在重复建设、开放性差、缺乏整合、交互性差等弱点。随着远程教育实践的发展，在各院校的课程和学分互认得到提高的同时，远程教学资源建设将呈现以下新的特点:
1．共建、共享教学资源
远程教育院校依据优势互补原则吸纳企业等多方力量共建教学资源，院校获得了优质教学资源，降低了成本；教学资源同时在行业、国际范围内充分共享，实现投入方的经济效益增值。
2．教学资源更加多样化、标准化和专业化
教学资源将更加多样化，最为重要的教师资源的角色将趋向群体化，分工更加细致，主要功能体现在专业知识的传递、智力资源的开发、教学资源的设计等方面；网络课程、素材库、纸质教材、电子图书、期刊库等教学资源进一步实现标准化、专业化。
3．形成智能化的教学资源管理体系，更加有利教学的交互和协作
在充分考虑新的教学理念、教学设计的基础上，通过知识挖掘技术对各种资源加以整合，建立科学的教学资源数据库，并开发智能化的支撑软件（如数字咨询系统）。通过智能化的资源管理平台实现了师生教学的互动与协作，充分发挥教学资源对远程教学的基础支持作用。
七、运营管理
远程教育具有事业和产业的双重属性，因而，未来的远程教育院校在运营管理上将呈现以下特点：
1．经营导向方面，在保障教学质量的前提下，实现了更高的经济效益
政府教育主管部门的作用逐渐减弱，未来的远程教育院校的办学质量主要依靠自身完整的质量保证体系；同时，行业内部实行横向联合，行业自律在保障教学质量上起到了更大的作用。
鉴于远程教育具有产业的属性，传统计划的管制性教育政策遭到废弃，合作办学机制、利益分配机制得到完善，风险资本在远程教育行业得到有效利用。多数院校在保证教学质量的前提下实现了适度规模，提高了经济效益。
2．经营主体方面，基于优势互补的原则，合作办学更加普及，独立型院校数量速减
目前，我国远程教育的办学模式主要有两大类，一类由传统院校的专门机构来实施，称之为独立型办学模式；另一类是传统院校和企业、或者传统院校之间合作办学的模式，称作混合型办学模式。
独立型办学模式对于办学主体在经营能力和资源方面有更高的要求，面对教育市场的竞争，缺乏合作意识的院校势必独木难支，逐步走向衰败；而混合型的办学模式整合了教学资源、办学经验、教育品牌、招生渠道、教学技术、办学资金等各种资源，有更强的竞争优势。因而，混合型办学模式在未来会更加普及，只是依据合作方的资源优势不同，合作的范围、深度各有不同。
3．管理体制方面，企业化、混和式的管理体制被广泛采用
教育产业化的推进使得商业模式对教育界产生了越来越大的影响，现代企业制度由于在提高效率上有着先天优势，越来越多的被应用到远程教育院校中。
鉴于远程教育的双重属性，院校的组织结构更多的采用分权和集权并举的混合模式，对于教学和学术研究部门实行分权管理，对于支持服务、营销等部门则实行集权管理；各院校对工作人员实行聘任制，同时建立了完备的激励与约束机制，来保证工作的积极性；此外，远程教育院校还不断完善培训制度来提高员工素质。这些措施使得远程院校保持了较高的运行效率和旺盛的创新能力,为现代远程教育行业带来了勃勃生机。
八、结束语
当前，我国依然面临着教育资源稀缺无法满足终生学习需求的巨大压力，但我们相信，随着政策环境的逐步改善、办学院校经营能力的提高，我国的远程教育将更加规范、健康、和谐。
